ショッピングの後に・・・

とある日曜日、豊島区にある池袋サンシャインシティで友人とショッピングを楽しんでいました。
池袋駅東口から出てすぐにある、サンシャイン60通りを抜けると見えてくる「サンシャインシティ」。レディース・メンズファッションはもちろんのこと、2014年にリニューアルしさらにかわいくなったディズニーストアやsanrio vivitixなどの雑貨店もたくさん入っています。またカフェやレストラン街も充実しているので、ぶらっととショッピングを楽しむのには最適の場所なのです！
ランチも済ませて一通り回ったあと、時計を見るとすでに16時をまわっていました。時間はもう夕方、でも少し遊び足りない・・・友人と「これからどうしようか」と話しながら歩いていると、目に飛び込んできたのはサンシャイン水族館のポスター！これは行くしかないと目を合わせ、さっそく向かいました。

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いざ、サンシャイン水族館へ！

エレベーターを降りると、先程までの雰囲気とはガラッと変わり、穏やかな自然の雰囲気が漂う場所へと到着します。サンシャインシティの中に水族館自体は昔からありますが、その歴史の長さとはうらはらにとても綺麗な内装となっています。それもそのはず、サンシャイン水族館は２０１１年８月にリニューアルオープンされたばかりだったのです。
施設の中は１Ｆの「大海の旅」、２Ｆの「水辺の旅」、マリンガーデンの「天空の旅」の３フロアに分かれており、コンセプトごとに泳いでいるいきものの種類や、雰囲気も大きく変わります。

順路を進み、１Ｆ「大海の旅」へと足を踏み入れました。まずご対面するのは、海のいきものたち。暗い中にぼやっと輝く水槽たちと、色鮮やかなおさかなたち。海の底でゆらゆらと揺れる植物たちも光が差し込みきれいに輝いています。

少し足を踏み入れると、大きな大きな水槽が！サンシャイン水族館では様々なパフォーマンスを開催しているようですが、私たちが行ったときには、「水中パフォーマンスタイム」というものをやっており、さかなたちの紹介をしていました。
その大きな水槽の前では、たくさんの子どもたちが座って魚たちとダイバーさんのお話にくぎ付けになっていました。
きもかわいいとじわじわ人気を集めたダイオウグソクムシを見たり、「ふわりうむ」というクラゲたちの幻想的な世界も体感したりすることもできます。

珍しいさかなから身近ないきものまで！

エスカレーターを上がると２Ｆの「水辺の旅」へとたどり着きます。ここでは世界の水辺に棲むいきものたちの姿を間近で見ることができます。トカゲやカメなど身近な爬虫類たちが出迎えてくれるように水面からこちらをのぞき込んでいたり、３匹一緒になってカエルたちが仲よさそうにくっついていたり、身近な生き物に心が癒されました。
こちらはディズニー映画『ファインディング・ニモ』に出てくるドリーのモデル、ナンヨウハギが泳いでいる水槽。今夏、ドリーが主役の映画『ファインディング・ドリー』も公開されますね。もちろんこのフロアではニモのモデルである、カクレクマノミの姿も見ることができます。

高層ビルの屋上に広がる海の世界

最後はマリンガーデンという屋上に広がっている「天空の旅」です。このフロアの目玉は空に浮かぶ「サンシャインアクアリング」というドーナツ状の水槽で普段はアシカが泳いでいるそうです。しかし、しかし私たちが屋上にたどり着いたときには残念ながらアシカたちの姿はいませんでした・・・。ですが、その代わりにイルミネーションが輝く素敵な景色を楽しむことができました。（サンシャインアクアリングの公開時間は10：00～17：00、４月から８月は10：00～18：00までだそうです。）
さらに進むと、カワウソやペンギンなど海の人気者たちがいました。「池袋でペンギンに会えるなんて・・・！」と、その愛らしい姿に思わずテンションが上がりました。
屋上には、他にもカフェやパフォーマンスステージもあったので、次回はもっと早い時間に来て満喫したいと思いました。

サンシャインシティには、水族館の他にも劇場・プラネタリウム・展望台・ナムコナンジャタウン・JWORLDといった施設が併設しています。お買い物のついでにも遊びに行けますし、逆にそれぞれに遊びに行ったついでにお買い物もできちゃう一日中遊べる場所なのです。